誤解：最大の保湿効果を得るには、入浴後3分以内に保湿を行うことが推奨される

入浴後の保湿クリーム：最適な塗布タイミングはあるのか？

皮膚科やアレルギーのガイドラインによると、専門家たちは、入浴後できるだけ早く、理想的には3分以内に保湿クリーム を塗ることを推奨しています。これにより、水分の損失を防ぎ、皮膚のバリアを回復させるとされています。しかし、この推奨を支持する科学的根拠は限定的です。

2009年の研究では、4つの異なる入浴と保湿の方法が、10人の被験者（うち5人はアトピー性皮膚炎患者）の90分間の肌の保湿効果にどのように影響するかを評価しました。その方法は以下の通りです：

1. 保湿剤を使用せず、10分間入浴のみを行う

2. 10分間の入浴後、即座に保湿剤を塗布する

3. 10分間の入浴後、30分遅れて保湿剤を塗布する

4. 保湿剤のみを塗布する

研究結果では、入浴後に保湿剤を塗布することで、表皮の水分量が大幅に増加し、基準値を大きく上回ることが示されました。ただし、入浴直後に保湿クリームを塗布した場合と30分後に塗布した場合の平均的な保湿効果には統計的な差がないことも判明しました。同様の結果は、より最近の別の研究でも報告されています。

さらに、2002年の研究では、角質層の水分量と経表皮水分損失（TEWL）を異なるタイミング（30分、60分、90分、120分、180分後）で測定しました。保湿クリームの塗布後、角質層の水分量が増加し、TEWLが減少したものの、即座に保湿を行った場合と遅れて保湿を行った場合の間に有意差は見られませんでした。

また、60人の健康なボランティア（男女各30人）を対象に行われた第三の研究でも、同様の結果が報告されています。この研究では、保湿クリームの用量、頻度、塗布タイミングを比較しました。試験部位の角質層の水分量を、入浴直後（5分以内）と90分後に保湿クリームを塗布した場合で比較しました。入浴から12時間後に測定した結果では、保湿クリームを塗布した部位はどのタイミングであれ水分量が増加しましたが、直後に塗布した場合と90分後に塗布した場合の間に有意差はありませんでした。

結論と考察

これらの結果から、入浴後直ちに保湿剤を塗布することは皮膚バリアの健康にとって理想的ですが、30分以内であれば塗布可能であることが示唆されています。保湿剤の塗布タイミングがその保湿効果に影響を与えないことが示されましたが、入浴直後の保湿の利点は、肌が乾燥している期間を短縮する点にあります。この乾燥期間は、角質層の水分量の低下とTEWLの急激な増加を特徴とし、表皮バリアに損傷を引き起こし、アトピー性皮膚炎や乾癬患者の症状を悪化させる可能性があります。

ただし、より大規模なサンプルサイズと長期的な追跡調査を伴う追加研究が必要です。また、洗浄・入浴条件も考慮すべきです。先述の研究では、被験者は石鹸を使用せず、水道水で30秒から10分間、前腕や脚をすすいだだけでした。しかし、現実では通常、洗浄剤を使用して入浴します。洗浄剤の種類、入浴の時間、水温が皮膚バリア機能に影響を与え、その結果、保湿効果に違いをもたらす可能性があります。

一方で、これらの研究は、健康な皮膚の人でもスキンケアの一環として保湿クリームを定期的に使用する 利点を改めて強調しています。保湿剤の塗布は、表皮に存在する水分の蒸発を抑え、乾燥を防ぐのに役立ちます。