シワの目立ちを軽減したり、肌の不均一さを改善したり、肌に輝きを与えたり、過剰な色素沈着を薄くしたりするために、レチノールは科学的に証明された効果を持つスキンケア成分の中でも重要なものとされています。しかし、その効果を最大限に活かすためには、いくつかの使用ルールを守ることが必要です。例えば、レチノールは一日のどの時間でも使用できるわけではありません。レチノールは通常、夜に使用すべきだと言われていますが、日中用のレチノール製品も存在します。それでは、なぜ夜に使用する必要があるのでしょうか？
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理由2 : 太陽光はレチノールを分解する
直射日光はレチノールを分解する力を持っており、これがその効果を損なう原因となることがあります。レチノールが紫外線にさらされると、UVAおよびUVB（315〜400 nm）の波長の光エネルギーを吸収し、その結果、荷電の再分布や分子結合の変化が起こります。紫外線によるこのレチノールやその誘導体の刺激は、シングレット酸素やスーパーオキシドラジカルなどの反応性酸素種を生成します。これらの副産物はプロオキシダント作用を持ち、細胞成分（脂質、DNA、タンパク質など）を損傷する可能性があります。そのため、レチノールを含む製品は夜に使用する方が良いとされています。
理由3：夜は肌の再生が速い
夜間は、肌再生を促進し、血行を活性化させるための条件が整っています。この時間帯に、肌の細胞は日中の3倍の速度で増殖します。これにより、肌は翌日の外的なダメージに備えてしっかりと修復されます。また、この時間帯は肌がより浸透しやすい状態となり、スキンケアの成分をより効果的に吸収しやすくなります。また、30代に入ると、細胞の再生速度が遅くなり、表皮が薄くなります。したがって、夜はレチノールのような強力な成分を肌に与え、細胞の再生プロセスを再活性化させるために最適な時間帯です。
参考文献
FU P. P. & al. Photodecomposition and phototoxicity of natural retinoids. International Journal of Environmental Research and Public Health (2005).
HOWARD P. C. & al. Photoreaction, phototoxicity, and photocarcinogenicity of retinoids. Journal of Environmental Science and Health, Part C: Environmental Carcinogenesis and Ecotoxicology Reviews (2013).
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