唇の乾燥・ひび割れ：やってはいけない7つの習慣

乾燥が気になると、つい唇をなめてしまうことがありますが、これは逆効果です。唇をなめると、一時的に潤ったように感じますが、唾液が蒸発する際に唇の水分も奪われ、さらに乾燥が進んでしまいます。唾液には消化酵素（アミラーゼやマルターゼ）が含まれており、これが唇の薄い皮膚を刺激し、ダメージを与えてしまうのです。

また、剥がれかけた皮を無理にむくと、出血や炎症の原因になることも。乾燥が気になるときは、リップクリームでしっかりケアしましょう。

寒い季節には熱いお湯を使いたくなりますが、唇への直接的な使用は避けましょう。熱湯は皮膚の水分を急速に奪い、バリア機能を低下させてしまいます。その結果、乾燥やひび割れが悪化し、治りにくくなります。

洗顔や入浴時も、できるだけぬるま湯を使い、入浴後はすぐに保湿することが大切です。

マットタイプの口紅は、見た目が洗練されている上に持続力が高いため人気ですが、一般的に保湿成分が少なく、唇が乾燥しやすい傾向があります。特に、油分が揮発しやすい成分が含まれているため、時間が経つと唇がカサカサになりがちです。

もしマットリップを使う場合は、事前に保湿効果のあるリップクリームを塗り、しっかりケアしてから使用するのがベストです。また、保湿力のある色付きリップを代用するのも良いでしょう。

メントールやカンフル、ミントオイルなどは清涼感があり、リップクリームに配合されていることが多いですが、実はこれらの成分は唇を乾燥させる原因になることがあります。特に敏感な肌の方は、炎症やかぶれを引き起こすことも。

香料やアルコールなどの刺激成分が含まれていない、低刺激のリップクリームを選ぶようにしましょう。

顔や体の日焼け対策はしても、唇の紫外線対策を忘れていませんか？ 実は、唇はメラニンが少なく、紫外線の影響を受けやすい部分です。日焼けによる乾燥や炎症だけでなく、長期間の紫外線ダメージは、シミや皮膚がんのリスクを高めることもあります。

唇も肌と同じように、UVカット機能のあるリップクリーム（SPF30以上）を塗ることが大切です。こまめに塗り直し、しっかりと保護しましょう。

リップクリームや口紅にも使用期限があります。古くなった製品は成分が劣化し、保湿効果が失われるだけでなく、雑菌が繁殖する可能性も。特に唇が荒れているときに使用すると、炎症や感染を引き起こすこともあるため注意が必要です。

一般的に、リップ製品の使用期限は開封後6か月～24か月程度。変色や異臭がする場合は、すぐに新しいものに交換しましょう。