誤解されがちな事実：紫外線は雲を通過します。

多くの人は、「雲が紫外線を遮り、地表に届かない」という主張を耳にしたことがあり、雲が紫外線を減少させる効果があると信じています。しかし、いくつかの研究では、地表での紫外線レベルが増加することが報告されています。このため、この考え方は誤解であると見なされ、日焼け止めの使用や再塗布が軽視されがちです。実際には、大量の紫外線が雲を通過して地表に到達します。そのため、紫外線への露出を減らし、晴天の日と同様に肌を保護するなどの予防策を講じることが重要です。

気候変数は紫外線の指標として信頼できない

実際、人々は紫外線と2つの気象現象を誤って関連付けることがあります。それは、体感温度と雲の量です。曇りの天気では、赤外線の透過が減少するため、日差しがそれほど暑く感じられないかもしれませんが、紫外線は雲を通過することができます。雲は紫外線の一部を遮断することができますが、曇り空の下でも紫外線の50%から90%が地表に届く可能性があります。もちろん、これは雲の種類、量、厚さ、そして太陽との位置関係によって異なります。

薄い雲は紫外線にほとんど影響を与えないため、保護効果がほとんどなく、むしろ散乱効果によって紫外線レベルを増加させます。一方で、雲が厚く/濃くなるほど、紫外線の透過量は減少します。雲は通常、可視光を効果的に遮断しますが、紫外線A波（UVA）は雲によって比較的多く遮られ（45%）、紫外線B波（UVB）は雲の影響を受けにくい傾向があります。

部分的な雲や曇天の紫外線リスク

曇りの日は肌にとって危険な場合があります。完全に晴れた空と比較して、部分的に雲がある場合や曇天では、地表の紫外線が25%増加し（増強効果）、DNA損傷が最大で40%増加することが研究で示されています。この現象を説明するために、科学者たちは2つの仮説を提唱しています。

1. 雲が紫外線を反射する
   雲を構成する水滴や氷の結晶が紫外線を反射し、それが地表に戻されます。

2. レイリー散乱
   短波長の紫外線は、大気中の酸素分子や窒素分子によってより顕著に散乱されます。

これらの屈折と反射の組み合わせにより、異なる種類の雲の間で紫外線が増加し、結果的に地表の紫外線レベルが著しく高くなるのです。